Am Altar

Ich möchte diesen Review mit dem Vorsatz beginnen, hier wenig Worte zu machen und stattdessen ganz viele Screenshots für sich sprechen zu lassen. Wenn man diese wunderschönen Bilder auf sich einwirken lässt, bekommt man am besten eine Vorstellung von diesem Spiel.

Erzählt wird hier die – auf einer wahren Begebenheit beruhenden – Geschichte vom jungen chinesischen Kaiser Xian Feng und seiner Geliebten Lotus Spring. Xian Feng entstammt einer Manchu-Familie und seine Ahnen haben aus Angst vor Rassenvermischung Gesetze erlassen, welche es ihm unmöglich machen, eine Han-Frau wie Lotus Spring zu heiraten, geschweige denn als Kaiserin in die Verbotene Stadt zu holen. So ernennt Xian Feng eine seiner Konkubinen zur Kaiserin, als diese ihm einen Sohn und Tronfolger zur Welt bringt.

Das Grab

Das Geschenk des Pfaus

Als Spieler schlüpft man nun in die Rolle von Xian Feng und erkundet innerhalb eines Tages Stück für Stück mit ihm den Garten, seine Gebäude und die Orte, an denen Xian Feng und Lotus Spring zusammen glücklich waren. Als Wegweiser dabei dient das Tagebuch von Lotus Spring: wenn man es aufschlägt, findet man auf einer Seite eine kunstvolle Zeichnung und die andere Seite ist noch leer. Es gilt nun, anhand des Gegenstandes oder der Umgebung, die durch Zeichnung dargestellt wird, diesen Ort zu finden und dort die Geschichte zu erfahren, die sich dort abgespielt hat. Man erweckt die Geschichte von von Lotus Sprin und Xian Feng (und später die von Lotus Spring alleine) zum Leben, indem man bestimmte Gegenstände einfach anklickt und/oder einfache Interaktionen mit den 6 Gegenständen ausführt, die man im Laufe des Spiels ins Inventar aufnimmt: man zündet zB. Kerzen mit Streichhölzern an, stickt eine Handarbeit von Lotus Spring mit der Nadel fertig etc...Der Dank sind wunderschöne Animationen, die selbst das verwöhnteste Spielerauge begeistern!

Wenn man an einem bestimmten Ort alles gesehen und erlebt hat, füllt sich wie von Geisterhand die leere Seite des Tagebuchs mit einem Gedicht und einem Bild und bei Anklicken dieser Seite kann man dann die entsprechende Geschichte lesen – oder bei Anklicken eines Grammophons wunderschön vorgelesen bekommen. Gerade wenn man sich bei „The Forgotten“ durch unzählige aufgefundene Schriftstücke (oft endlose Seiten lang in schwierigstem Englisch) gequält hat, schätzt man hier diesen lobenswerten Vorlese-Service und das klare verständliche Englisch, dem man auch folgen kann, wenn man keinen „Fortgeschrittenenkurs VII“ an der Volkshochschule belegt hat.

Wenn man der Geschichte gelauscht oder sie fleissigerweise gelesen hat, darf man das Tagebuch umblättern und der nächsten Zeichnung zum nächsten Ort folgen – bis Xian Feng am Ende des Tages auch vor dem Ende der Geschichte steht....

Noch einiges zum Hintergrund: Die wahre Begebenheit, die unserer Geschichte zugrunde liegt, fand 1858 statt – 1860 wurde der wirkliche „Garten des perfekten Glanzes“ im Laufe des Opiumkrieges niedergebrannt – er brannte tagelang, bis nichts mehr von ihm übrig blieb.

Women Wise hat diesen Garten, seine Legende und das Leben, wie es sich zu dieser Zeit dort abgespielt hat, mithilfe von Historikern,  Original-Konstruktionsplänen, historischen Dokumenten, zB. Tagebüchern, Gemälden, Photographien,  als einen märchenhaft schönen Traum für uns wiederauferstehen lassen...das Spiel ist wirklich mehr ein Traum, durch den man geführt wird als ein typisches Adventure, in dem man seinen Weg durch schwere Puzzles, messerscharfe Kombinatorik oder manchmal schnelle Actionszenen finden muss! Zur Atmosphäre eines Traums passt auch, dass während des ganzen Spieles nie geredet wird, kein Laut kommt über die Lippen von Lotus Spring und Xian Feng. Eben wie im Traum!

Und das Spiel ist ein Beispiel, wie schön ein Traum in 2D sein kann – dagegen sieht z.B. „Time Machine“ von Cryo mit seiner innovativen 3D-Beschleunigung aus wie ein Plastikspielzeugland.

Auch die stimmungsvolle Musik passt hundertprozentig in diesen Traum hinein und, obwohl es nur 2 sich ständig wiederholende sehr melodiöse Musikthemen sind, kann man diese Ohrwürmer über das ganze Spiel hin mit Genuss hören.

Ebenso ein Clou ist der Cursor, den sich Women Wise haben einfallen lassen: eine kleine bunte Chinapuppe, die in die angesteuerte Richtung läuft, den Arm hebt, wenn eine Interaktion fällig ist, und in den Animationen manchmal lebendig wird, dann zB. mit einem Ball spielt.

Zum Meckern bringen mich hier eigentlich nur ein paar kleine technische Schwierigkeiten: Als jemand, der sich mit Quicktime nicht auskennt, habe ich es nicht fertiggebracht, den Ton bei den Animationen einzuschalten – so schön sie waren, für mich blieben sie leider stumm. Ausserdem hat mein Rechner manchmal wirklich ewig gebraucht, um die Animationen in Gang zu bringen – da waren sogar ein paar Abstürze fällig (trotz eines P600!). Und als letztes noch ein Punkt, der mich immer nervt, weil ich mit vielen Pausen spiele: Das Spiel hat 2 CDs und – ja, richtig!!! – wenn man bei der 2. CD angelangt ist, braucht man nach einer Pause beim Neustart immer den CD-Wechsel von CD1 zu CD2!

Nun ja, das Spiel wurde vor allem für Frauen gemacht – und Frauen sollen ja geduldig sein, oder????

Fazit:

Wenn hier überhaupt eine Bewertung als Adventure möglich ist, dann würde ich dem Spiel 75 Prozent (empfehlenswert) geben. Spielen sollte man es nicht wenn man 1. keine Liebesgeschichten mag 2. von einem Spiel schwierige Puzzles, einen gewissen Action-Anteil oder kluge Dialoge erwartet....

Ich persönlich habe mich in dieses Spiel einfach verliebt....wie gesagt, schaut euch einfach die Bilder an! 

Ballspiel

Tausend Lichter am Lotusteich

Schaukel im Wind

Königlicher Seerosenteich

Kaiserliches Liebesmahl