Auf den Spielehersteller Deck 13 wurde ich erstmals 2006 durch die Neuauflage von Ankh aufmerksam, welches zuvor nur auf dem unbekannten RISC-Rechner erschienen ist. Dieses erste große Projekt für Windows fand zu Recht viel Anerkennung, konnte mich aber wegen des teilweise noch etwas einfachen, erzwungenen, zu sehr auf über dreißig Jahre alte entliehene Monty-Python-Witze getrimmten Humors noch nicht hundertprozentig begeistern. Das sollte sich spätestens mit dem eigentlich nur als Überbrückungsspiel gedachten Ankh 2 aber ändern, welches ich vom Gesamteindruck noch wesentlich überzeugender fand, so dass auch ich fortan zum Ankh-Fan rekrutierten sollte. Dementsprechend groß sind jetzt natürlich meine Erwartungshaltungen an das nächste Abenteuer von Deck 13.

Grafik

Dabei ist man dem Genre grundsätzlich treu geblieben und so ist Jack Keane wieder ein klassisches buntes Comic-Adventure im Stil von Ankh geworden. Grafisch als auch von der Ausarbeitung der Charaktere gibt es sicherlich ein paar Parallelen zu Ankh – logisch, schließlich kommt es auch vom selben Hersteller. So ist auch der Titelheld Keane wieder ein junger, großmäuliger, ungestümer Haudrauf wie Assil. Allerdings ist Keane ein waschechter Abenteurer - ein wenig Guybrush ein wenig eine Comic-Version eines Indiana Jones und kein Abziehbild von Assil. Auch sonst kommen die Charaktere bzw. das Spiel generell glücklicherweise sehr eigenständig daher.

Die Figuren, also z.B. die Hauptfiguren Jack, Montgomery und Amanda sehen etwas „erwachsener" gezeichnet, damit einhergehend aber auch etwas weniger drollig aus. Dadurch scheint man aber auch eventuell weg von einem sehr jungen Klientel eine zumindest etwas reiferen Zielgruppe anzustreben. Die Tatsache, dass ein Grossteil der Adventure- sprich der potentiellen Jack Keane- und Ankh-Spieler die Pubertät eh schon lange hinter sich gelassen hat, und nicht mehr größer, sondern bereits wieder kleiner wird, lasse ich dabei mal ganz geflissentlich außer acht. Schließlich wollen wir hier niemanden aus der Leserschaft zu nahe treten :-).

Optisch hat sich im Vergleich zum letzen Spiel auch sonst ordentlich was getan. Grundsätzlich wirkt die Grafik etwas deutlicher. In den Optionen finden sich entsprechende Funktionen, um gegebenenfalls je nach Leistungsstärke des jeweiligen Rechners die vollen Grafikeffekte einzuschalten und so die volle Pracht genießen zu können. Z.B. die Nebel- und Wassereffekte (wie beim Wasserfall) wissen zu gefallen. Die Mimik und die Bewegungen der Figuren können überzeugen und kommen auch noch ein bisschen perfekter als beim Vorgänger rüber. Nicht zuletzt wirkt das Spiel auch etwas aufgeräumter, da die Bilder zum einen besser strukturiert wirken. Sie sehen (zumindest teilweise) nicht mehr ganz so überladen aus - eine Sache, die mich z.B. am ersten Teil von Ankh noch etwas gestört hat.

Ansonsten ist Jack Keane wieder ein völlig in 3D gehaltenes Spiel, wobei sich die Umgebung beim Laufen flexibel mitbewegt, was durch die oft ungewöhnlichen Perspektiven rasant rüberkommt. Die dreidimensionalen Gegenstände wirken dabei wenig kantig. Allerdings sind die Texturen teilweise noch matschig und undeutlich und man benötigt manchmal etwas Phantasie, um beispielsweise einen Felsen als solchen zu identifizieren. Richtig störend fand ich, dass die Dinge in der Inventarleiste mit dem Hintergrund verschwimmen. Vielleicht sind diese auf einem leistungsstärkeren Rechner sowie einem aktuellen Flatscreen-Bildschirm auch besser sichtbar, aber auf meinem Rechner sind sie mit dem Hintergrund verschmolzen und so habe ich schlicht überhaupt keinen Inventargegenstand erkennen können.

Es gibt zahlreiche, tolle, oft kleinere und actionreiche Sequenzen, die in derselben Grafik wie der Spielgrafik gehalten sind und daher nahtlos ineinander übergehen. Diese verleihen dem Spiel viel Dynamik. Schon die erste Szenen, in welche der Spieler eingreifen kann, sind rasant umgesetzt und erinnern an beste Monkey-Island-Zeiten, ohne dass man sofort an ein Lucas-Arts-Plagiat denken muss.

Story

London: Der junge, etwas zwielichtige, aber im Grunde seines Herzens sympathische Kapitän Jack Keane hat mal wieder Ärger mit Ganoven. Er befindet sich gefesselt ganz oben im Glockenraum des Big Ben und muss sich befreien. Das Problem ist, dass zwei Schlägertypen bei ihm sind, die ihm nicht gerade wohlgesonnen sind und ihm an die Wäsche wollen. Die Lösung ist nicht schwer. Die weitere Flucht vom Turm ist wirklich phantastisch umgesetzt und schon in den ersten Minuten werden wir wie gesagt zwischendurch mit tollen kleinen Sequenz belohnt. Als er auf der Flucht vor den Schlägern zu seinem Schiff will, wartet dort schon ein Beauftragter der britischen Krone, der ihm das Angebot macht, den völlig von sich selbst überzeugten, aber im Endeffekt ebenso nutzlosen Geheimagenten Montgomery in Kapstadt abzuholen und auf Tooth Island zu bringen.

Dort haust der fiese Wissenschaftler Dr. T und führt Böses im Schilde. Er experimentiert mit merkwürdigen Pflanzen, um damit das Britische Empire zu schädigen. Als er erfährt, dass die Briten Montgomery auf seine Insel schicken, um seine teuflischen Pläne zu durchkreuzen, engagiert er die Amerikanerin Amanda, um den Agenten daran zu hindern.

In Kapstadt angekommen trifft er schnell auf den eingebildeten Agenten sowie die schöne Amanda. Als das Schiff vor Tooth Island kentert, können sich die Crew sowie Amanda mit einem Beiboot retten. Keane und Montgomery hingegen verschlägt es auf die Insel ...

Anhand der Ausgangsituation kann man schon erkennen, dass er turbulent zur Sache geht. Schön wenn sich da als eine der kleinen Nebenstorys noch eine Liebesgeschichte zwischen Keane und Amanda anbahnt. Oder doch nicht?

Sound und Dialoge

Dialoge kann man abbrechen, wenn man sie schon gehört hat, Beschreibungen zu Inventargegenständen etc. übrigens nicht. Nicht, dass das so richtig dolle schlimm wäre, aber ich wundere mich doch immer wieder, dass solche Feinheiten auch von professionellen Herstellern wie etwa Deck 13 bei diesem Spiel nicht berücksichtigt werden oder sich im Falle von Revolutions letztem Baphomets Fluch 4 sogar gar nichts abbrechen ließ.

Aber es gibt natürlich Schlimmeres, zumal der Sound ansonsten mal wieder vorzüglich ist. Denn bei der Lokalisation hat man sich wieder nicht lumpen lassen und bekannte Namen wie die deutsche Stimme von Johnny Depp für Keane oder in der größeren Nebenrolle des Montgomery mal wieder die von John Cleese engagiert. Nicht nur deshalb sondern auch anhand der Dialoge schwingt nach wie vor, dieses Mal aber unterschwelliger und dezent eingebaut immer ein Hauch von Monty Python mit. Das selbstbewusst-freche Organ von Amanda passt ebenfalls bestens und so sind es die Stimmen, die den Charakteren enorme Lebendigkeit verpassen.

Es macht Spaß zu interagieren, denn im Mittelpunkt der Dialoge stehen die Rätsel und die Geschichte und der Humor kommt wieder ungezwungen daher - angefangen mit dem Intro, wenn etwa in einem Seitenhieb ganz nebenbei auf „schießwütige Amerikaner" angespielt wird. Es gibt zahlreiche Anspielungen, etwa auf Spiele wie das bereits erwähnte Monkey Island oder auch Day of the Tentacle. Die Musik hingegen ordnet sich dem Spiel unter, ist also dezent im Hintergrund.

Handhabung

Etwas störend ist, dass direkt eine To-Do-List eingeblendet wird, wenn man kurz aus dem Spiel per Alt + Tab aussteigt, egal ob man diese Hilfe benötigt oder nur kurz z.B. bei Ebay, in die Lösung oder sonst wo reinschauen und dadurch das Spiel unterbrechen will. Das war bei Ankh schon so und könnte man sicher auch anders sprich besser lösen, etwa durch Drücken der Space-Taste oder Taste T (wie To-Do) oder so.

Aber das ist so ziemlich die einzige Kleinigkeit, die neben dem bereits erwähnten äußerst schlecht zu erkennenden Inventar auffallen, denn ansonsten gefällt die einfache Handhabung, die im Endeffekt fast wie bei Ankh funktioniert. Gegenstände kann man mit der linken und rechten Maustaste betrachten. Außer, man kann die Gegenstände benutzen oder nehmen. Dazu dient die rechte Taste. Genauso erfolgt auch das Betrachten bzw. die Konversation mit Personen. Die Inventargegenstände befinden sich wieder einmal nebeneinander aufgereiht am oberen Bildschirmrand. Neu ist eine Kletterfunktion, die es (dargestellt als Treppenicon) an bestimmten Stellen ermöglicht, hoch- bzw. runterzuklettern und nochmal mehr Bewegungsfreiheit in den Raum vermittelt.

Die Optionen bieten von einstellbaren Untertiteln bis hin zum in Effekte, Musik und Sprachausgabe getrennt justierbaren Sound etc. alles, was das verwöhnte Adventurerherz begehrt. Abgesehen davon lief auch Jack Keane auf meinem Rechner wieder so gut wie störungsfrei.

Weiter aufgefallen sind mir die enorm langen Wartezeiten am Anfang des Spiels und zwischen den Sequenzen. Aber auch das liegt wohl eher am Alter meines Rechners und dürfte sich bei Ihrem selbstverständlich niegelnagelneuen Gerät vermutlich nicht bemerkbar machen.

Rätsel

Die Rätsel (oder auch Rätzel, wie man immer wieder lesen kann :-)) sind in bester Comic-Adventure-Manier gehalten (und brauchen sich vor den großen Vorgängern der Vergangenheit nicht zu verstecken). Man muss also alles einsammeln, was nicht niet- und nagelfest ist und an anderer Stelle benutzen. Die Aufgaben sind generell gut lösbar. Alleine wegen der witzigen, originellen Umsetzung, etwa wenn wir direkt zu Anfang mit dem Baugerüst den Big Ben rauf- und runterrasen oder an der alkoholisierten Spinne vorbei müssen, macht es Spaß, diese zu lösen. Trotzdem macht es uns das Spiel nicht immer ganz leicht. Und wenn man mal auf die eine oder andere Lösung nicht kommt, dann vermutlich, weil diese etwas zu irre ist. Auch das gab es bei den großen Comic-Adventures in der Vergangenheit ja schon immer. Glücklicherweise sind das eher Ausnahmen.

Es gibt ein oder zwei Rätsel, welche man innerhalb einer gewissen Zeit erledigt haben muss. Außerdem ist für Abwechslung gesorgt, wenn ab und zu ein Rollentausch vorgenommen wird und wir als Amanda und eine weitere jüngere Figur agieren. Es gibt keine Sackgassen oder Labyrinthe und man kann nicht sterben. Sehr schön ist die Idee mit den Bonuszonen, welche man entdecken und freischalten kann. Sie schaffen als Sahnehäubchen zusätzlich Anreize. Was will man mehr?

Fazit

Während der Trend anhält, eher ernstere, erwachsenere Adventures zu veröffentlichen, sind Deck 13 einige der wenigen Hersteller, die momentan das inzwischen selten gewordene Genre des Comic-Adventures fortsetzten - und das machen sie mit Bravur. Ich möchte sogar soweit gehen zu behaupten, dass es mit Jack Keane gelungen ist, die Tradition der großen Comicadventure-Klassiker wie Grim Fandango oder Day of the Tentacle ebenbürtig weiterzuführen. Denn durch die frische und unverbrauchte Art von Jack Keane habe ich mich seit langer Zeit mal wieder an den Flair erinnert gefühlt, den die großen Lucas Arts-Klassiker damals vermittelt haben. Aber keine Angst, Jack Keane ist eigenständig genug, um als aktuelles Deck 13-Spiel und nicht als LucasArts-Aufguss von Anno Tobak durchzugehen. Die eh schon schöne 3D-Comic-Grafik von Ankh wurde noch etwas optimiert - Genau so sollten 3D-Comic-Adventures heute aussehen. Kleine rasante Zwischensequenzen bringen reichlich Dynamik ins Spiel und belohnen den Spieler immer wieder fürs erfolgreiche Bestehen der (meistens) logischen und gut lösbaren Aufgaben, die in einer fesselnden Geschichte eingebettet sind. Auch sonst ist man sich treu geblieben und der Humor vom letzten Ankh ist erhalten geblieben. Er wirkt locker und nicht aufgesetzt, nicht zuletzt Dank der großartigen Lokalisation mit bekannten Sprechern wie den deutschen Stimmen von Johnny Depp oder John Cleese. Nicht zuletzt überzeugt eine lange Spielzeit. Festzuhalten bleibt, dass meine hohen Erwartungen, die nach Ankh 2 geweckt wurden, noch übertroffen worden sind und das bedeutet für mich ganz klar eine Wertung deutlich über 80 %.

Bewertungssystem Adventure-Archiv:

Gespielt unter: